Labra de época romana en Hispania

Abstract

Circular basins are very common functional and decorative elements in the Roman world, where they were referred to as labra. Rectangular basins have been often included within this category, but it is preferable to use the term alvei for them. Spanish historiography has not paid much attention to these elements, which is due more to a problem of publication than to an absence of these elements in the archaeological record. Sometimes, the terminological confusion has led to the identification of the fountains not by the architectural or sculptural elements from which the water spouted but by the space where they were placed. The historiography review and the reassessment of the archaeological records of the labra documented in the Iberian Peninsula, both in public and private spaces, has made it possible to analyze their origin, typology, function and material, as well as their archaeological context. Made of different varieties of both local and imported marmora, the fountain basins, in different sizes and morphologies, are usually linked to the roman baths to atriums and peristyles.Los lavabos, pilas o tazas de fuente circulares son elementos funcionales y decorativos bastante comunes en el mundo romano donde recibían el nombre de labra. Dentro de esta categoría se han incluido a menudo también las tazas rectangulares, para las que se prefiere reservar el término alvei. En el ámbito de la antigua Hispania estos elementos han pasado bastante desapercibidos, lo que obedece a un problema de publicación más que de una ausencia en el registro arqueológico. En algunas ocasiones, la confusión terminológica ha llevado a identificar las fuentes no como el elemento arquitectónico o escultórico del que brotaba el agua, sino con el espacio físico donde se ubicó aquel. La revisión historiográfica de los labra documentados hasta el momento en la Península Ibérica, tanto en ámbitos públicos como privados, nos ha permitido analizar su procedencia, tipología, funcionalidad y material de fabricación, además de su contexto arqueológico. Fabricados en marmora de diferentes variedades, locales e importados, las tazas de fuente, que presentan diferentes tamaños y morfología, suelen estar vinculadas a edificios termales, así como a atrios y peristilos