Finding the words: comparing the progression of semantic feature analysis and phonological components analysis in adults with post-stroke aphasia

Abstract

40% - 60% of people with aphasia experience persistent word-finding difficulties into the chronic stage (starting 6 months after the stroke). Previous studies have investigated Semantic Feature Analysis (SFA) and Phonological Components Analysis (PCA), two word-finding interventions that use the generation of semantic features for SFA (e.g., category) and phonological features for PCA (e.g., first sound) to improve naming. Although the generalization to untreated items has been limited, studies have demonstrated improvements on probe word naming for both interventions. However, research concerning within-intervention effects and generalization gains to alternative contexts has been limited. This study investigated the treatment effect, generalization and presence of carry-over to different contexts for SFA and PCA probe word naming as well as their within-intervention effects in four individuals with chronic post-stroke aphasia. Baseline measures included standardized assessments and image naming tasks, where the latter was used to generate three lists (SFA treated, PCA treated, untreated), each containing 20 words that were not named correctly in at least one baseline session out of three. Six SFA and six PCA sessions were then provided concurrently to each participant, each once per week, in an alternating, counterbalanced treatment design. While only one participant experienced significant gains on SFA and PCA probe word naming, these gains were maintained four weeks post-intervention and were transferred to two types of carry-over items: different pictures of the same items and pictures of items shown in a natural context. Two participants experienced trends of improvement on probes, one for SFA and one for PCA, while one participant did not significantly improve on either set of probes. Furthermore, while generalization to untreated items did not reach significance for any participant, some generalization of gains to standardized assessment was observed. Although rarely equivalent for SFA and PCA interventions, all participants experienced at least a certain degree of within-intervention improvement over the progression of sessions on measures such as a reduction in the number of forced choices required for feature generation and/or a reduction in the number of words never named during intervention sessions. While the concept of clinical significance should be considered when choosing items to target, this study suggests that naming gains can still be accomplished at the chronic stage of post-stroke aphasia and that those gains, although present in different forms and to different degrees per individual, are not limited to probe word naming and may have the potential to transfer to daily life.Entre 40% et 60% des personnes ayant une aphasie éprouvent des difficultés d’accès lexical persistantes, même durant la phase chronique (au moins 6 mois après un accident vasculaire cérébral, AVC). Plusieurs études ont examiné le Semantic Feature Analysis (SFA) et le Phonological Components Analysis (PCA), deux interventions d’accès lexical qui utilisent la génération de traits sémantiques pour SFA (ex. la catégorie) et de traits phonologiques pour PCA (ex. le premier son du mot) afin d’améliorer la dénomination. Bien que la généralisation aux stimuli non traités était limitée dans les études publiées jusqu’à maintenant, elles ont tout de même montré des améliorations sur les mesures de progrès (probes) pour les deux interventions. Cependant, la recherche concernant les effets obtenus pendant les séances d’intervention et la généralisation des améliorations aux contextes alternatifs est limitée. Cette étude porte sur l’effet du traitement, la généralisation et la présence de transfert des progrès à des contextes alternatifs pour la dénomination de mots pendant les mesures de progrès pour SFA et PCA, ainsi que sur les effets obtenus pendant les interventions avec quatre personnes atteintes d’aphasie après un AVC. Les mesures de ligne de base comprenaient des évaluations standardisées et des tâches de dénomination d’image. Trois listes (traitée avec SFA, traitée avec PCA et non traitée) ont été formées, chacune contenant 20 mots qui n’ont pas été nommés correctement dans au moins une séance de ligne de base sur trois. Six séances de traitement SFA et six séances de traitement PCA ont ensuite été offertes simultanément à chaque participant, une fois par semaine, dans un plan de traitement contrebalancé et alterné. Même si un seul participant a progressé d’une manière significative pour la dénomination de mots des listes SFA et PCA, ces améliorations ont été maintenues quatre semaines après la dernière séance d’intervention et ont été transférées à deux contextes alternatifs: la dénomination d’images différentes des mêmes stimuli traités et la dénomination d’images de ces stimuli représentés dans un contexte naturel. Deux participants ont montré des tendances d’amélioration pendant les mesures de progrès, l’un pour SFA et l’autre pour PCA. Un dernier participant ne s’est pas amélioré de façon significative pour les mesures de progrès, tant pour SFA que pour PCA. Bien que la généralisation aux items non traités n’était pas significative pour aucun des participants, la généralisation a été observée pour certains participants dans certaines évaluations standardisées. Même si les améliorations étaient rarement équivalentes pour les interventions SFA et PCA, tous les participants ont connu au moins un certain degré d’amélioration pendant les séances d’interventions. Ces améliorations se sont manifestées par la réduction du nombre de choix forcés requis pour la génération de traits sémantiques ou phonologiques et/ou la réduction du nombre de mots jamais nommés pendant les séances. Bien que le concept de l’importance clinique doive être pris en compte dans le choix des stimuli à cibler, cette étude suggère que les améliorations de dénomination peuvent encore être réalisées durant la phase chronique de l’aphasie après un AVC. De plus, même si les améliorations étaient d’une forme et d’un degré différent chez les participants, elles n’étaient pas limitées à la dénomination pendant les mesures de progrès. Cela suggère que les améliorations peuvent être transférées à la vie quotidienne