Consumer privacy: understanding the acceptance of consumer information collection

Abstract

In ons huidige ‘informatietijdperk’ is de privacy van consumenten een belangrijk issue geworden. Door de acceptatie van informatieverzameling door consumenten te bestuderen helpt dit proefschrift bedrijven beter om te gaan met de privacy van consumenten. Hiervoor bediscussiëren we eerst wat ‘consumentenprivacy’ betekent. Daarna vatten we de huidige kennis over de invloed van de verzameling, opslag, en gebruik van informatie door bedrijven, en de mate van transparantie en controle over deze elementen, op consumenten samen. Op basis hiervan identificeren we onderwerpen waar meer kennis nodig is, waar we vervolgens onderzoeksproposities voor formuleren om richting te geven aan toekomstig onderzoek. Om de acceptatie van informatieverzameling van consumenten beter te begrijpen ontwikkelen en valideren we een meetinstrument (PRICAL index). Door zowel de valentie (positief én negatief) als de waarschijnlijkheid van de consequenties van informatieverzameling mee te nemen zijn we beter in staat om de acceptatie van informatieverzameling door consumenten te verklaren. Daarnaast bestuderen we consumentenprivacy vanuit het perspectief van bedrijven door te laten zien dat de invloed van het privacy-beleid van een bedrijf op een consument verschilt per industrie. Hoewel alle elementen van het privacy-beleid (verzameling, opslag, gebruik, transparantie, controle) invloed hebben op de keuze die een consument maakt, blijkt dat met name in industrieën met gevoelige informatie de verzameling en het gebruik van informatie van belang zijn. Daarnaast hangt de invloed van het privacy beleid van een bedrijf af van hoe men binnen een industrie met privacy omgaat. Samengevat genereert dit proefschrift meer kennis over de invloed van privacy op bedrijven en consumenten.In the current ‘age of information’, consumer privacy has become an important issue. The goal of this dissertation is to provide some much-needed insights with regard to consumer privacy and consumers’ acceptance of information collection. After resolving the confusion surrounding the concept of consumer privacy we describe the current knowledge on the influence of firms’ privacy practices (collection, storage, use, transparency, control) on consumers across firms, consumers, and environments. By structuring the current knowledge we are able to identify research gaps, for which we formulate research propositions aimed at providing direction for future research regarding the role of privacy in marketing. Aimed at better understanding consumers’ acceptance of information collection we develop and validate a measurement tool (PRICAL index). By taking both the valence and the probability of the consequences of the collection, storage, and use of information into account we are better able to explain the acceptance of products and services that are contingent on information collection. Hereafter, we assess privacy more from a firm (strategy) perspective, as we show that when consumers have to decide upon accepting information collection the influence of a firm’s privacy strategy on the choices consumers make differs between industries. While all privacy practices are of consequence, information collection and use matter more in highly sensitive industries than lowly sensitive industries. Moreover, the influence of privacy practices depends on the status quo in an industry. In summary, this dissertation provides a better understanding of how consumer privacy affects firms and consumers